Escrito por Jonny Carter, Diretor da TGS Outdoors

Introdução

Como muitos de nós, cresci lendo revistas de tiro e acompanhando as aventuras de gurus da caça aos pombos. Quando tive idade suficiente, aventurei-me, considerando-me bem-educado pelas informações que havia absorvido e pelos DVDs que assisti repetidamente. Eu estava genuinamente convencido de que se eu entrasse em um campo de cevada, montasse um esconderijo direto da loja de excedentes do exército e organizasse um padrão em forma de L com todas as iscas flocadas voltadas para o vento, eu teria a garantia de ter um fluxo de pombos-torcazes voando sobre mim. Fiquei muito chocado na primeira vez que saí, e na segunda e terceira vezes também. Eventualmente, comecei a aprender com meus próprios erros e consegui enganar algumas dezenas de pombos para se aproximarem de mim. No entanto, o trabalho logo assumiu o controle, e minha busca por pombos ficou em segundo plano, deixando muito sobre eles um mistério.

Com relativamente poucas incursões acumuladas na década seguinte e um pouco, recebi um e-mail em 2022 de Paul Payne, se oferecendo para nos levar para criar um filme para compartilhar um pouco do que ele havia aprendido ao longo de uma vida de tiro ao pombo. Para meu constrangimento, inicialmente recusei — quem era esse estranho e ele simplesmente me diria para jogar um padrão em forma de L na frente de um esconderijo? Logo após o e-mail, no entanto, um amigo em comum entrou em contato, atestando Paul e me informando que esse homem era o cara. Depois de passar um dia com ele e fazer um filme, percebi que esse homem era um dos maiores especialistas em pombos-torcazes, dedicando quase todos os dias a encontrá-los, observá-los e, quando chegasse a hora certa, atirá-los. Nós prontamente reservamos outro dia no esconderijo e nos encontramos nove meses depois para alguns dias incríveis de aprendizado capturados neste vídeo:

A Importância do Escotismo

O primeiro dia foi dedicado à arte do reconhecimento. Paul me ensinou que um bom reconhecimento é metade da batalha; você não pode simplesmente ir até um campo cultivado e esperar que um saco de pombos caia no seu colo. Paul procura o que ele chama de "situações" - cultivos que os pombos estão começando a mirar. Ele os observa por alguns dias para rastrear a quantidade de pássaros e seus horários de alimentação. A partir disso, ele pode estimar o tipo de saco que ele será capaz de atirar a partir do cultivo.

Compreendendo o pombo-torcaz: um desafio de controle de pragas

Para aqueles que não estão familiarizados com o pombo-torcaz, é um pássaro cinza com peito avermelhado e barras brancas nas asas e pescoço. Eles podem se reproduzir o ano todo, prosperando em áreas urbanas e rurais. Eles voam rápido e com uma agilidade que desmente sua aparência, tornando-os presas difíceis para aves de rapina e humanos. Além de tudo isso, eles têm apetites saudáveis, favorecendo as plantações dos fazendeiros acima de quase tudo o mais. Com mais de 10 milhões dessas aves residindo no Reino Unido, os danos que podem causar são devastadores e, como tal, seus números precisam ser controlados. O benefício adicional é que o pombo-torcaz é fantástico para comer!

Abordagem estratégica de Paul para o controle da população de pombos

Com isso em mente, perguntei a Paul por que ele deixa os números aumentarem antes de atirar neles se é tudo sobre proteger as plantações. Sua resposta, como todas as suas respostas, é bem pensada e vale a pena ouvir! Ele me explicou que, a partir de suas observações, as populações de pombos-torcazes são mais localizadas e se misturam menos do que a maioria das pessoas pensa. Se a população local atingindo um campo for de 400 pássaros e você entrar e atirar em 30, ainda haverá 370 pássaros que se espalharão, levarão uma ou duas semanas para se reagrupar e começarão a se alimentar no mesmo local. Eles passam esse período de duas semanas voando e comendo em grupos menores, mas comendo mesmo assim. Em suma, atirar em um pequeno número de pombos de um grupo apenas torna esses pombos um problema de outra pessoa. Se você esperar o momento oportuno e atirar em 100 do grupo, é uma maneira mais eficaz de proteger as plantações e reduzir os danos a longo prazo. Achei isso fascinante e, se você quiser ouvir mais sobre a sabedoria de reconhecimento de Paul, assista ao vídeo completo acima no canal do TGS Outdoors no YouTube.

Configuração: Tempo e Dispersão de Isca

Agora era hora de sair e enfrentar uma "situação de pombos" que tínhamos observado no dia anterior. Uma gangue local de 350-450 pássaros tinha gostado de um campo de ervilhas que estava quase pronto para a colheita. Chegamos às 10:00 da manhã, o que parecia tarde, mas o reconhecimento/escoteiro de Paul notou que os pássaros não chegaram até as 11:30 da manhã. Montamos um esconderijo leve no final de uma cerca viva velha que se projetava para o campo e colocamos o padrão de chamariz na frente. O plano era nos posicionar de costas para a linha de voo, protegidos pela cerca viva, e transformar os pássaros no padrão de chamariz usando duas abas e um chamariz rotativo para criar um movimento semelhante ao de um pombo. O padrão de chamariz era totalmente aleatório, com uma extensão de cada lado de uma abertura central que esperávamos que os pombos mirassem.

A precisão da caça aos pombos

Estávamos todos prontos e, como Paul havia previsto, quando o relógio marcou 11:30 da manhã, os pombos começaram a rolar para dentro, indo direto para a abertura no meio do padrão. Nunca deixo de me surpreender como um verdadeiro especialista faz seu ofício parecer tão fácil.

Um pombo bem atraído não é um tiro particularmente difícil; eles devem ser desacelerados e quase considerados como pousando quando você puxa o gatilho. No entanto, eles ainda são facilmente perdidos! Algumas vezes, quando comecei a me levantar do esconderijo para atirar em um pássaro que não estava totalmente comprometido, Paul me lembrou que este é um exercício de controle de pragas e não um jogo de quão longe você pode atirar em um pombo do esconderijo. Se você atirar e errar um pombo, ele provavelmente não retornará. Se você deixá-lo passar sem ser perturbado, as chances de ele voltar e apresentar um tiro melhor mais tarde no dia são muito boas. Depois daquele primeiro tiro, os pássaros continuaram vindo constantemente a cada poucos minutos, com Paul e eu nos revezando para atirar. Depois de um verão de tiro ao alvo, meu tempo para os primeiros pássaros estava um pouco errado, mas logo ajustei a velocidade da minha arma para onde precisava estar, e nós dois estávamos derrubando pássaros com regularidade!

Comparação ShotKam: Geração 3 vs. Geração 4

Raramente saio com minhas espingardas sem uma ShotKam a tiracolo. Depois que você tem a opção de assistir às filmagens, parece estranho ficar sem ela. Esta viagem não foi diferente, mas desta vez eu finalmente decidi levar minhas unidades Gen 3 e Gen 4 mais recentes para comparar suas filmagens lado a lado. Com uma em cada uma de nossas armas, capturamos uma riqueza de memórias! Este teste reafirmou que a Gen 4 era a certa para mim, com sua bateria ainda forte no final do dia e nenhum dano feito em sua enorme capacidade de armazenamento, apesar de gravar uma quantidade séria de tiros. Sem falar mal da ShotKam Gen 3, é claro; a filmagem neste dispositivo é muito melhor do que eu me lembrava quando comparada lado a lado com o novo modelo. A economia de custos também é significativa, tornando-a uma ótima escolha para o atirador mais casual (o que, é justo dizer, eu não sou!), que ainda quer revisar seus tiros. Para comparar as especificações técnicas de cada modelo, clique aqui .

Lições Aprendidas e um Saco Cheio de Pombos

Tivemos que deixar o esconderijo em apenas duas ocasiões antes do dia terminar, ambas as vezes usadas como uma oportunidade para coletar e arrumar os pombos abatidos. Isso geralmente era desencadeado por um dos pássaros caindo de cabeça para baixo no meio do padrão, o que tornava os pombos que chegavam menos propensos a se comprometerem com o padrão.

Terminamos o dia com mais de 130 pombos na bolsa e uma cabeça cheia de conhecimento! Mal posso esperar para passar mais um dia no esconderijo com Paul para minha próxima aula sobre a arte de atirar em pombos, e tudo o que é preciso para fazê-lo no melhor padrão possível, desde estudar ciclos agrícolas até entender como usar o vento e o sol a seu favor, e tudo o mais.