Caça ao faisão "Rut": Noções básicas sobre a caça ao faisão das terras altas
Coloque mais pássaros na sacola nesta temporada entendendo as rotinas gerais que os faisões seguem durante o outono e o inverno.
Introdução
Estava excepcionalmente quente, e a brisa fresca de outubro era uma convidada bem-vinda, enquanto ela se arrastava pelas fileiras de milho em pé. O suave farfalhar se mexendo nos talos de milho secos era superado pelos sons de colisão feitos por Gauge, meu velho labrador retriever, enquanto seu pelo amarelo desaparecia dentro e fora dos tons dourados do milharal.
Vários amigos estavam caçando comigo, caminhando de cada lado cerca de 10 fileiras adiante, e mais estavam postados como bloqueadores no final do campo. Conforme descíamos um declive suave em direção à borda do campo, tudo ficou quieto. Gauge tinha congelado, e isso me disse que ele provavelmente estava olhando cara a cara com um pássaro.
O silêncio foi quebrado pelo primeiro pássaro que voou para o céu. “Galinha!” soou em coro, descendo em cascata pela encosta em direção aos bloqueadores, e o eco respondeu, “galinha!”
De repente, um galo voou não mais do que cinco passos na minha frente, voando direto para um dos bloqueadores. A esperada, mas ainda surpreendente fúria das batidas de asas do galo fez meu coração pular, e aquela familiar e viciante onda de excitação percorreu meu corpo.
As cores iridescentes do pássaro dançavam na luz fraca enquanto ele voava para o oeste em direção ao sol poente, e eu vi o pássaro cair uma fração de segundo antes de ouvir o tiro disparar. Durante o restante da caminhada, vários outros galos saíram voando do milho, oferecendo a todos nós oportunidades de tiro. Quando tudo foi dito e feito, Gauge estava feliz como sempre ao trazer o último ringneck para a mão.
Ciclos do Faisão
Nosso sucesso no fim do dia não foi acidental. Ao explorar a área — sim, você pode e deve explorar os faisões — sabíamos que os pássaros estavam se alimentando e vadiando naquele milharal, que era a única fonte real de alimento na área. O milho em pé também oferecia a única cobertura diurna ao lado do pântano de taboa a oeste, onde os bloqueadores haviam sido postados. Estudamos bem a área e fomos recompensados por nossos esforços.
A maioria dos caçadores entende os princípios básicos da caça ao faisão, como caminhar contra o vento quando possível e sempre seguir o cão, mas muitos subestimam o quão importante é encontrar os faisões onde eles querem estar, quando eles querem estar lá. Na verdade, ao entender a rotina geral que um faisão segue, você pode aumentar drasticamente seu sucesso na caça ao faisão.
Os faisões passam anualmente por quatro estágios: acasalamento/nidificação no início da primavera, criação de ninhadas no final da primavera e no verão, forrageamento no final do verão até o outono e inverno e sobrevivência do final do outono até a primavera. Quando se trata de reconhecimento, vale a pena manter todos os quatro estágios em mente. Na verdade, quando estou dirigindo ou usando ferramentas online para reconhecimento — o OnX é um recurso digital fantástico, e a maioria das agências estaduais de vida selvagem oferecem mapas aéreos que destacam imagens públicas de solo e satélite — eu procuro principalmente uma área que tenha cobertura para nidificação e criação de ninhadas, cobertura térmica de inverno (especialmente quanto mais ao norte você for) e fontes confiáveis de alimento, principalmente grãos pequenos e milho. Se uma área tem todos os três, eu marco porque ela não só tem o potencial de criar pássaros na primavera, mas também tem os ingredientes de habitat certos para sustentar e segurar pássaros durante o outono e o inverno.
Por que esses ciclos de faisões são importantes para você como explorador? Porque saber onde os faisões querem estar durante certas épocas do ano só pode melhorar seu sucesso.
Por exemplo, a fase de forrageamento coincide com a parte inicial da temporada de faisões. Durante esta fase, as fontes de alimento são essenciais, pois os faisões entram em uma bonança de alimentação para construir reservas de gordura para o inverno, especialmente no Alto Centro-Oeste em lugares como Dakotas, Minnesota e as planícies de Montana. Este pode ser um momento difícil para caçar por causa da abundância de fontes de alimento e da quantidade de cobertura que significa que os pássaros estão literalmente espalhados pela paisagem.
Embora os faisões sejam incrivelmente resistentes e possam ser encontrados quase de costa a costa, eles são simplesmente capazes de sobreviver mais facilmente em áreas agrícolas. É por isso que faz sentido durante a fase de forrageamento focar em áreas onde grãos pequenos estão presentes. Em toda a área primária de faisões, isso significa principalmente mirar no milho, que compõe mais de 50% da dieta de outono de um faisão. Além disso, culturas como sorgo, painço, trigo, girassóis e mais ajudam os ringnecks a construir seus corpos para suportar o clima rigoroso do inverno.
À medida que a temporada de caça avança e os faisões começam a entrar na fase de sobrevivência do inverno, os pássaros que antes estavam espalhados pela paisagem começam a se agrupar, aumentando seu foco em quaisquer fontes de alimento restantes. Os pássaros deixarão a segurança da cobertura térmica por breves períodos para se alimentar, o que significa que qualquer milho em pé, sorgo ou outros restos de grãos pequenos ainda são apostas seguras.
No entanto, para encontrar números mais consistentes de pássaros durante esse período de fim de temporada, os caçadores devem mudar de marcha e caçar áreas de cobertura densa — quanto mais espessa, melhor. Pântanos de taboa, cinturões de árvores com vegetação rasteira espessa, matagais de cedro e terras de CRP com habitats suficientes — pense em matagais lenhosos ou fortes matagais de capim-rabo-de-raposa — são ímãs para faisões quando o clima fica mais frio e a neve cobre ou achata a cobertura marginal.
Hábitos e Habitat
Depois de ter explorado e determinado onde quer caçar, é hora de se concentrar em onde os pássaros estarão durante certas partes do dia. Os faisões vão para o poleiro ao anoitecer e então começam a se mover para se alimentar antes do nascer do sol. Então, depois de se alimentarem, os ringnecks geralmente vão para a segurança da cobertura de descanso e passam a maior parte de suas horas diurnas. No início do ano, a cobertura de descanso pode ser qualquer coisa, desde plantações em pé até habitats gramados, enquanto no final do ano provavelmente significa cobertura térmica, como taboas.
Normalmente, o mau tempo significa que os pássaros encontrarão uma cobertura mais pesada. Por outro lado, se estiver mais quente do que o normal ou simplesmente ensolarado e brilhante em um dia congelante, procure pássaros tomando sol nas bordas de uma cobertura espessa ou ao longo das bordas de fontes de alimento. Do final da manhã até o meio da tarde, milho em pé e cobertura espessa oferecem boas oportunidades. Os pássaros que se mudaram para um milharal podem ficar lá o dia todo se ele oferecer cobertura suficiente. Eles ficarão nessas áreas até o meio da tarde, quando se moverão novamente para se alimentar, se necessário.
A hora dourada antes do pôr do sol é frequentemente quando os faisões são mais visíveis, pois terminam de se alimentar e se movem em busca de seixos e cascalho para se alojarem em seu papo para ajudar na digestão. Cinturões de árvores, moitas de cedro, taboas e até valas de estrada podem estar lotados de pássaros do fim do dia.
Além disso, uma vez que os pássaros se movem para se empoleirar durante a noite, eles provavelmente ficarão mais firmes e segurarão por mais tempo porque não querem sair de suas camas. Isso geralmente se traduz em ação de tirar o fôlego com pássaros voando perto e oportunidades de tiros excelentes.
Faça o trabalho
Parte da atração da caça ao faisão é que ela não é difícil e não requer uma tonelada de equipamentos como a caça de aves aquáticas ou veados. No entanto, para ter sucesso consistente, você ainda precisa fazer sua lição de casa e, então, fazer o trabalho físico real.
Independentemente de onde ou quando você escolher caçar, certifique-se de fazer isso da maneira certa e esticar as pernas para ir atrás de alguns pássaros selvagens. Se você estiver disposto a fazer o trabalho — e se prestar atenção aos ciclos dos faisões e caçar os hábitos e habitat dos pássaros de acordo — você certamente terá sucesso nesta temporada de faisões.
Encontre Andrew:
Twitter: @HuntPheasant
YouTube: @DakotaPheasantHunt
Site: dakotapheasanthunt.com
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