Uma Vida de Decoying de Pombos | Por Geoff Garrod
Escrito por Geoff Garrod, com imagens de Richard Faulks
Neste artigo, o veterano gamekeeper Geoff Garrod partilha como uma paixão de infância pelo decoying de pombos se transformou numa perseguição ao longo de toda a vida, juntamente com o fieldcraft tradicional e as técnicas que moldaram a sua abordagem ao longo de décadas. Veja o vídeo abaixo para acompanhar Geoff em acção durante um dia de caça ao pombo no Reino Unido, filmado com o ShotKam Gen 4 da perspectiva do atirador.
Como Descobri a Minha Paixão pelo Decoying de Pombos
O decoying de pombos tem sido uma paixão para toda a vida. Tudo começou quando eu era um rapazinho — o meu pai levava-me para um esconderijo de pombos com ele na quinta onde trabalhava e vivíamos. Devia ter apenas sete anos na altura e o meu pai ocasionalmente deixava-me dar alguns tiros com uma velha espingarda de cano único, acção de ferrolho, Webley & Scott .410 que ele tinha. Eu adorava passar tempo ao ar livre com o meu pai, como todos os rapazes, e ele começou a confiar mais em mim com a arma.
Tenho memórias muito nítidas de um dia em particular em que o meu pai ia sair para decoying e eu insisti para que me deixasse ir com ele. No entanto, ele não tinha cartuchos .410 e eu era demasiado pequeno para usar a arma dele. Fiquei amargamente desapontado, mas continuei a insistir para que me deixasse ir passar o dia. Lembro-me de vestir o meu casaco azul marinho com grandes botões de alternar — igual ao casaco do Paddington Bear — como a maioria das crianças tinha na altura. Meti a mão no bolso e foi como encontrar um pote de ouro; havia dezassete cartuchos que sobraram de uma saída anterior e lembro-me da minha excitação até hoje.
Caminhámos até Parkwood, que ficava a cerca de 1,2 km de casa e estava rodeado de beterraba sacarina semeada que acabava de nascer. Devia ter cerca de dez anos nessa altura e era um mundo muito diferente nos princípios dos anos 70. O meu pai montou-me um pequeno esconderijo de um lado do bosque e ele montou-se do outro lado. Já tinha feito bastante tiro nessa altura, mas não consigo imaginar que isso acontecesse nos dias de hoje! Tinha um buraco na rede através do qual observava e disparava. Acho que não abati muitos por cima do esconderijo e a maioria dos pombos foram abatidos no chão quando aterram nos decoys. Consegui abater dezassete pombos com os 17 cartuchos que tinha encontrado e, a partir desse momento, o meu amor pela caça ao pombo floresceu.
Decoying Tradicional de Pombos vs Métodos Modernos
Naquela época, a caça ao pombo era feita principalmente por desporto e para colocar um ou dois pombos na panela — obviamente as quintas estavam tão interessadas como agora em reduzir o número de pombos, pois eram tão praga agrícola então como são agora. No entanto, hoje existem mais restrições e muito mais pessoas a caçar pombos e tornou-se um pouco uma indústria. Acho que na minha zona só havia três pessoas que iam caçar pombos e todos nos arranjávamos com um conjunto de decoys, fieldcraft e uma rede de camuflagem do exército. Hoje em dia há uma infinidade de gadgets e equipamento mecânico no mercado e tenho a certeza de que todos ajudam de alguma forma, mas tomei uma decisão consciente muito cedo na minha jornada de caça ao pombo: preferia e queria continuar a caçar da forma como o meu pai me ensinou, bem como um gamekeeper local e meu mentor, Martin Taylor.
Não nego que experimentei usar um whirlie/rotary algumas vezes. Da primeira vez pareceu ajudar e da segunda não fiquei convencido de que fez qualquer diferença. Por isso prefiro manter os meus métodos tradicionais com um saco de decoys de plástico ou, preferencialmente, aves mortas em suportes ou suspensas em paus para criar um padrão. Já fui conhecido por sair apenas com uma ave morta para usar como decoy e ainda assim fazer uma boa saca. Sou um firme defensor de que a reconnaissance, o fieldcraft, o conhecimento local e uma boa colocação do esconderijo são os fundamentais para um dia de sucesso no decoying. Observar as linhas de voo, aprender sobre as culturas, verificar a direcção do vento, colocar um padrão de decoys com aspecto natural e posicionar cuidadosamente o esconderijo. Os gadgets terão sempre lugar para a maioria dos decoyers e certamente não critico ninguém que goste de os usar, mas vou manter a minha abordagem tradicional porque é assim que gosto de fazer decoying. Nada me entusiasma mais do que ver um pombo voar sobre um campo, avistar os meus decoys e dirigir-se directamente para eles. Sabe que isso é o culminar de uma boa reconnaissance e fieldcraft — sabe que mereceu o tiro e isso torna-o ainda mais gratificante.
Acredito também que conseguir que os pombos se aproximem faz parte do desafio do decoying. Estamos principalmente no terreno para controlar uma espécie praga e tiros longos de passagem podem ser muito divertidos quando se apresentam, mas o objectivo é abater os pombos de forma limpa e eficiente, o que significa trazê-los perto do esconderijo. Raramente tenho decoys a mais de 25 metros de mim e tento trazer a maioria dos pombos para o intervalo de 15 a 25 metros. Conseguir trazê-los perto é um desafio e abatê-los de forma limpa é a cereja no topo do bolo.
De Gamekeeper ao ShotKam
Tornei-me gamekeeper a tempo inteiro aos dezasseis anos e nunca me arrependi dessa escolha nem por um momento. Graças à orientação de Martin Taylor tenho uma carreira gratificante e a protecção das culturas faz mesmo parte do meu trabalho na propriedade de quatro mil acres. É uma grande quinta agrícola, cultivamos todo o tipo de culturas e temos sempre pombos na zona. Por isso, agora, parte do meu trabalho é parte do meu hobby de uma vida. Tenho agora um canal no YouTube onde a câmara ShotKam é tão valiosa para mim. Permite-me obter filmagens fantásticas, especialmente com o ShotKam Gen 4. É também uma excelente ferramenta de treino para me corrigir quando tenho um dia menos bom, como todos temos. Não vejo as filmagens no telemóvel no esconderijo, mas em casa passo-as rapidamente e mostra-me imediatamente onde falhei — normalmente à frente! Pode ver a ave, a antecedência e a colocação do tiro tudo da perspectiva do atirador.
Porque Ainda Adoro Caçar Pombos-bravos Hoje em Dia
Ainda tenho tanto prazer no decoying de pombos nos meus sessenta anos como tinha em miúdo e o humilde pombo-bravo é a melhor ave desportiva da Grã-Bretanha. Simplesmente não há quem vença a variedade de tiros que apresenta e a sua agilidade no ar é incomparável na minha opinião. Se nunca experimentou, deve mesmo experimentar se for um atirador entusiasta.
Encontre Geoff Garrod Online
- YouTube: Geoff Garrod Shooting
- Instagram: @geoff_garrod63
- Website: https://www.geoffgarrod.co.uk/
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