クロウハイドでの一日
執筆者：トム・サイクス（サイクス・メディア・ディレクター）
英国の害虫駆除入門
私は長年、田舎の土地に悪影響を及ぼすさまざまな害獣種の管理で猟場番や農家を支援してきました。英国では、キツネ、イタチ科、ハト、カラス科などの種が「害獣」のカテゴリーに分類されます。私が夏季に行う害獣駆除活動の重点は、農家の羊の餌箱を狙うカラス科の鳥類、特にハシボソガラス、コクマルガラス、カラスの個体数を減らすことです。羊の餌箱に羊のペレットを詰めれば、鳥にとって簡単に餌が手に入ります。放っておくと、餌が無駄になったり、鳥の糞による病気のリスクが高まったりして、農家は大きな経済的損失を被ることになります。
カラス射撃偵察
農家から餌箱の周りに集まる鳥の数が増えているとの報告があったので、私は早朝に農園に到着し、その地域を偵察して射撃のチャンスを探し出しました。正確な計画がなかったため、さまざまな射撃シナリオに対応できるように、皮やおとりなど、さまざまな一般的な装備を持っていきました。
どのような射撃でもそうですが、徹底した偵察をすることで成功の確率は大幅に高まります。何千エーカーもの広さをカバーしなければならないので、私はその日の前半を、数多くの道や道路を進み、入り口で立ち止まって双眼鏡で野原を観察することに費やしました。徹底的な偵察の後、可能性を絞り込み、待ち伏せに最適な場所を正確に特定することができました。
カラスデコイのパターンと皮の構造
カラスが最も多く集まっていたのは、樹木地帯に隣接する餌箱の周りでした。鳥たちは小さな森を飛行経路として使い、餌箱に近づく最後の瞬間に急降下しました。近くの崩れた生垣は待ち伏せに最適な場所でした。生垣の端に隠れ場所を設置すると、森を飛び回る鳥を見つけるのに理想的な見晴らしの良い場所になりました。おとりはカラスを野原のさらに遠くのパターンに誘導し、銃の射程内にカラスを誘導します。
しばらく観察した後、計画を実行する時が来ました。農夫の真似をして、私は畑を横切って鳥を追い払い、最小限の妨害で準備を整えました。数分以内に、私は隠れ場所と装備を所定の位置に置き、車を別の畑に隠しました。戻ってから、デコイを設置し、射撃を開始する準備をしました。
デコイはプラスチック製のフルボディとシロソックスを混ぜたもので、周囲に群がる鳥を再現し、隠れ家の前に開口部を作って、鳥を最適な射撃位置に誘導するパターンで配置されています。フルボディのデコイはフィーダーに設置され、木や生垣には特別なクレードルが設置され、自然な光景を作り出しています。シロソックスは隠れ家の前と左側に設置され、鳥を私が望む場所に誘導するのに十分なスペースが確保されています。さらに、 ハイパフラップが 1 組追加され、セットアップに動きが加わりました。
デコイを設置して準備ができたので、私は隠れ場所に戻り、荷物をまとめて、カラスが動き出すのを待ちました。
銃と弾薬の完璧な組み合わせ
その日の射撃には、28 インチのバレルと固定ハーフチョークを備えた信頼できるレミントン 1100 を選びました。私はいつもその頑丈なデザインとスムーズな射撃を高く評価しており、かなりパンチの効いた弾薬の選択であるジョージ ディグウィード スペシャル、ゲームボアピジョン エクストリーム 34g 5s から肩を守れることを期待していました。ピジョン エクストリームはデコイ ショットにはやりすぎかもしれませんが、高く広く飛び交う鳥を撃つには最適で、この銃と弾薬の選択は、デコイに誘い込まれたあらゆる鳥に対して強力な組み合わせとなります。
最初のカラスが私の方に向かってくるまで、長く待つ必要はありませんでした。多くの射撃遠征とは異なり、カラスは私の予想に完璧に従順で、森の中を飛び回り、デコイの上を飛び回りました。唯一の違いは、カラスが主にパターンの遠い側に留まり、私が期待したほど近くにいなかったことです。しかし、レミントンとゲームボアの弾薬はすぐに標的に命中したので、これはほとんど不利ではありませんでした。すぐに、最初の鳥を捕獲しました。
フライトライン デコイ FF6 フラッパー
撃ったばかりのカラスを手に、 Flightline Decoys FF6 フラッパーを展開しました。この装置は、死んだ鳥を使ってデコイに鳥が飛んでいるような錯覚を作り出し、通り過ぎるカラスの目を引いて引き寄せる動きを加えます。もともとはキジバト用に設計されていますが、FF6 フラッパーの羽ばたき速度を遅くして、ハシボソガラスの無気力な羽ばたきを完璧に模倣することもできます。私は、パターンに別の次元を追加し、メインのデコイに注意を向けさせるために、シロソックスの間にフラッパーを設置しました。残念ながら、地面の杭を忘れていたので、生垣の枝から間に合わせの杭を削るスキルに頼らなければなりませんでした。
羽ばたき装置が取り付けられると、カラスは飛び込むのをためらわなくなり、行動が活発になり始めました。この時期は、無知で自己保存に関心のない若い鳥がたくさんデコイに群がる時期です。鳥の群れがゆっくりと着実に流れ込むため、交戦の合間にほとんど休む暇がなく、獲物の数は着実に増えていきました。
カラス撃ちのヒント
カラスを撃つ最大の難関は、通常、カラスは賢く鋭い目を持っているため、カラスを射程内に収めることです。カラスの警戒心はスピードによってさらに高まり、カラスは接近中にデコイや射撃位置を検査する十分な時間があります。この警戒心により、カラスは何か疑わしいものを見つけた場合、射程外に飛び出すことがあります。カラスが射程内に入ったら、射撃そのものに焦点が移ります。重要なのは、カラスを先導しすぎないことです。カラスは予想よりも遅く飛ぶことが多いため、最小限の先導で十分です。
座った姿勢から銃をブラインドの上から滑り込ませて撃つと、カラスに気づかれずに位置につくことができます。この方法により、銃にまたがって鳥を追って目的の場所まで行き、その後前方に引いて必要なリードを追加し、引き金を引くことができます。これは衝撃の少ない射撃方法で、若いカラスを狩るときには、若くて無知な鳥が危険に気づかずに接近し続けるため、高速の連続射撃になることがよくあります。
ShotKam シューティングエイド
長年にわたり ShotKam の鳴き声の映像を研究してきたことで、私の射撃スキルは大幅に向上しました。この映像を分析する能力により、射撃が正確であるときに正しい視界を構築できます。さらに重要なのは、私のミスが強調され、将来改善するために必要な情報が得られることです。これにより、最終的に現場での射撃精度と効率が向上し、これは農家にとって大きな利点となります。
最も難しいショットの 1 つは、回避飛行です。これは、多くの場合、最初のミスの後、または複数のターゲットを撃った後に、鳥が銃の裏をかくことです。通常、最初のショットにより、鳥は予測できないパターンで散らばり、後続のショットを逃すことになります。ShotKam の映像から、私の主なミスは後続のショットを急いだことであり、その結果、不吉な鳥の側面を撃ってしまうことがよくあることがわかりました。
重要なのは、一時停止して鳥に再び注意を向け、2 回目または 3 回目の射撃をきれいに行うことです。これは長い時間のように感じるかもしれませんが、鳥がより多くの距離を稼ぐことになり、この慎重なアプローチは価値があることが証明されています。正しく実行すれば、信じられないほど迅速かつ本能的であり、より多くのヒットにつながります。
複数の鳥を攻撃する
複数の鳥を撃つ場合、正しい順序を選ぶことで成功の確率を大幅に高めることができます。私は、遠くにいる鳥や難しい角度にいる鳥を最初に撃ってから、近くの鳥に移ることを目指しています。この戦略により、近くの鳥が銃、弾薬、および私の射撃能力の限界に達する前に、近くの鳥により多くの時間を与えることができます。たとえば、カラスがデコイの上にほぼホバリングし、2 羽目の鳥が 30 ヤード以上離れて最終接近を開始している場合、私は最初に遠くの鳥を撃ち、次に近くの鳥に素早く切り替えます。長年の練習により、スムーズな切り替えが可能になり、近くのターゲットが反応するまでにビーズが正しい位置にあることが保証されます。
制御された環境でこれを練習する優れた方法は、クレーコートで本物のペアをたくさん撃つことです。これにより、筋肉の記憶と、さまざまなターゲットを素早く連続して狙う自信が養われ、現場でのプロセスが直感的で効率的になります。
アクション満載のカラス撃ち
鳥たちは計画に完璧に従順に従い、唯一の違いは距離でした。特に複数の鳥を撃つ場合、一貫した精度を維持するのは困難です。同じような線をたどり、同じ種類のターゲットを提示するカラスであっても、油断するとパフォーマンスに簡単に影響が出るため、一貫して撃つことは困難です。
その日の行動では、多くの鳥が同じようなスタイルで撃たれました。集中力を維持することで、狙いどおりに撃つことができ、たくさんの鳥を捕獲し、農家を喜ばせ、仕事もうまくいきました。
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